Un cavallino viveva nella stalla con la madre e non era mai uscito di casa, né si era mai allontanato dal suo fianco protettivo.
Un giorno la madre gli disse:
- È ora che tu esca e che impari a fare piccole commissioni per me.
Porta questo sacchetto di grano al mulino!
Con il sacco sulla groppa, contento di rendersi utile, il puledro si mise a galoppare verso il mulino.
Ma dopo un pò incontrò sul suo cammino un fiume gonfio d'acqua che fluiva gorgogliando.
- Che cosa devo fare?
Potrò attraversare?
Si fermò incerto sulla riva.
Non sapeva a chi chiedere consiglio.
Si guardò intorno e vide un vecchio bue che brucava lì accanto.
Il cavallino si avvicinò e gli chiese:
- Zio, posso attraversare il fiume?
- Certo, l'acqua non è profonda, mi arriva appena a ginocchio, vai tranquillo.
Il cavallino si mise a galoppare verso il fiume, ma quando stava proprio sulla riva in procinto di attraversare, uno scoiattolo gli si avvicinò saltellando e gli disse tutto agitato:
- Non passare, non passare!
È pericoloso, rischi di annegare!
- Ma il fiume è così profondo?
Chiese il cavallino confuso.
- Certo, un amico ieri è annegato.
Raccontò lo scoiattolo con voce mesta.
Il cavallino non sapeva più a chi credere e decise di tornare a casa per chiedere consiglio alla madre.
- Sono tornato perché l'acqua è molto profonda,
disse imbarazzato,
- non posso attraversare il fiume.
- Sei sicuro?
Io penso invece che l'acqua sia poco profonda.
Replicò la madre.
- È quello che mi ha detto il vecchio bue, ma lo scoiattolo insiste nel dire che il fiume è pericoloso e che ieri è annegato un suo amico.
- Allora l'acqua è profonda o poco profonda?
Prova a pensarci con la tua testa.
- Veramente non ci ho pensato.
- Figlio mio, non devi ascoltare i consigli senza riflettere con la tua testa.
Puoi arrivarci da solo.
Il bue è grande e grosso e pensa naturalmente che il fiume sia poco profondo, mentre lo scoiattolo è così piccolo che può annegare anche in una pozzanghera e pensa che sia molto profondo.
Dopo aver ascoltato le parole della madre, il cavallino si mise a galoppare verso il fiume sicuro di sé.
Quando lo scoiattolo lo vide con le zampe ormai dentro il fiume gli gridò:
- Allora hai deciso di annegare?
- Voglio provare ad attraversare.
E il cavallino scoprì che l'acqua del fiume non era né poco profonda come aveva detto il bue, né troppo profonda come aveva detto lo scoiattolo.