Passione
Aforismi
Robert Anson Heinlein
"Va' all'inferno!" o altri insulti diretti costituiscono l'unica risposta che merita una domanda indiscreta.
100 dollari al 7 per cento d'interesse, composto trimestralmente, per 200 anni, salgono a più di 100.000.000 dollari... ma allora non varranno più niente.
Andateci piano con le bevande superalcoliche. Possono spingervi a sparare all'esattore delle tasse... e a mancarlo.
Ascolta sempre gli esperti. Loro ti diranno che cosa non si può fare, e perché. Poi fallo pure.
C'è un solo modo per consolare una vedova. Ma tenete presenti i rischi.
Capita di rado (se capita) che gli uomini riescano a inventare un dio superiore a loro. Quasi tutti gli dèi hanno il carattere e la morale di un bambino viziato.
Cedi alla tentazione: può darsi che non ti passi mai più vicino.
Chiunque non possa competere con la matematica non è pienamente umano. Nella migliore delle ipotesi è un tollerabile subumano che ha imparato a mettersi le scarpe, lavarsi, e a non fare disordine in casa.
Combattere i mulini a vento fa più male a te che ai mulini.
Dille sempre che è bella, soprattutto se non lo è.
Dio si scisse in una miriade di parti, per poter avere amici'. Forse non è vero, ma suona bene... e non è più sciocco di ogni altra teologia.
Dio è onnipotente, onnisciente e onnibenevolo... c'è scritto sull'etichetta. Se hai una mente capace di credere simultaneamente a tutti e tre i divini attributi, ho un magnifico affare da proporti. Niente assegni, prego. Contanti e in banconote di piccolo taglio.
Elefante: un topo costruito secondo le indicazioni del governo.
Essere 'concreti' nei confronti del mondo significa cadere nella fantasia... e in una fantasia opaca, perché il mondo reale è strano e meraviglioso.
Essere intelligenti non è un reato, ma molte società lo considerano per lo meno come un'infrazione.
Evita di prendere decisioni irrevocabili quando sei stanco o affamato. N.B. Le circostanze possono forzarti la mano. Quindi pensaci prima.
Forse è meglio essere uno sciacallo vivo che un leone morto, ma è meglio ancora essere un leone vivo. E di solito è anche più facile.
Gli uomini sono più sentimentali delle donne. Questo confonde i loro pensieri.
Guardati dall’altruismo. È basato sull’autoinganno, radice di tutti i mali. Se provi la tentazione di fare qualcosa che sappia di «altruismo», esamina i tuoi moventi e sradica l’autoinganno. Poi, se ci tieni ancora, sguazzaci pure!
I neonati e i bambini vivono nel presente. Gli adulti maturi tendono a vivere nel futuro. Solo i vecchi rimbambiti vivono nel passato.
I paradossi sono verbali, essi non esistono nel mondo reale.
Il coraggio è il complemento della paura. Un uomo che è senza paura non può essere coraggioso.
Il denaro è la più sincera delle adulazioni. Le donne amano essere adulate. Anche gli uomini.
Il denaro è sincero. Se un uomo parla del suo onore, fallo pagare in contanti.
Il denaro è un afrodisiaco potente. Ma i fiori funzionano quasi altrettanto bene.
Il meteo è quello che ci aspettiamo, il tempo è quello che otteniamo.
Il pacifismo è una dottrina troppo comoda e sfuggente, in nome della quale un uomo accetta i benefici del gruppo sociale senza volerli pagare, e in più esige che gli venga detto 'Bravo!' per la sua disonestà.
Il peccato sta solo nel far male agli altri senza necessità. Tutti gli altri "peccati" sono sciocchezze inventate.
Il problema con le 'lezioni della storia' è che di solito le comprendiamo dopo averci sbattuto la faccia contro.
Il progresso nel campo della fisica si ottiene negando l'ovvio e accettando l'impossibile.
Il progresso non è fatto da chi si alza presto. È fatto dagli uomini pigri che cercano di trovare modi più comodi per fare qualcosa.
Il sesso dovrebbe essere ispirato da sentimenti amichevoli. Altrimenti, scegliete giocattoli meccanici: è più igienico.
Il sesso senza amore è semplice esercizio fisico.
Il tatto è il senso fondamentale. Un bambino ne fa l’esperienza prima di nascere, e molto tempo prima d’imparare a usare la vista, l’udito o il gusto, e nessun umano smette mai di averne bisogno. Lesinate il danaro ai vostri figli... ma non gli abbracci.
Il tuo comportamento nei confronti dei gatti sulla Terra determinerà il tuo status in Paradiso.
Il tuo nemico non è mai una carogna, ai suoi occhi. Tienilo presente: può offrirti un modo per fartelo amico. Se no, puoi ucciderlo senza odio... e in fretta.
Il vizio ha questa sconfitta: non può essere veramente intelligente. Le sue vere molto motivazioni sono la sua debolezza.
Impara a dire di no... e sii scortese quando è necessario.
Imparare non è un mezzo per un fine; è un fine in se stesso.
Ingrediente sovrano per un matrimonio felice: paga in contanti o fanne a meno. Gli interessi non si limitano a divorare il bilancio familiare: i pensieri dei debiti divorano la felicità domestica.
Io sono libero perché so che io solo sono moralmente responsabile per ogni cosa che faccio.
L'amore è la condizione in cui il benessere e la felicità di un'altra persona è essenziale alla tua stessa felicità.
L'autocrazia si basa sull'ipotesi che un uomo solo sia più saggio di un milione di uomini. Ripensiamoci un po', chi decide?
L'etica è più una questione di opinioni che una scienza. La morale è una consuetudine più che una legge naturale.
L'universo non ha mai avuto senso; sospetto che sia stato costruito tramite un appalto governativo.
La competenza in un campo non si estende in altri campi. Ma spesso gli esperti la pensano così. Più il loro campo di competenza è ristretto, e più è probabile che la pensino così.
La cortesia formale tra marito e moglie è ancor più importante che fra estranei.
La democrazia non sarà mai niente di più che un sistema di governo mediocre, volendo essere generosi; l'unica cosa che si può sostenere a suo favore è che è circa otto volte migliore di qualsiasi altro metodo mai tentato finora dalla razza umana.
La democrazia si basa sull’ipotesi che un milione di uomini sia più saggio di un uomo solo. Come mai? Deve essermi sfuggito qualcosa.
La differenza tra la scienza e le discipline confuse è che la scienza richiede il ragionamento, mentre le altre discipline richiedono soltanto erudizione.
La generosità è innata; l'altruismo è una perversità acquisita. Non c'è somiglianza.
La libertà incomincia quando dici ai pettegoli di andare a quel paese.
La logica è un modo sistematico di sbagliare in tutta sicurezza.
La maggioranza non è mai nel giusto.
La masturbazione è gratuita, pulita, comoda, e non presenta il pericolo di fare torti ad altri... e poi non devi tornare a casa al freddo. Ma è solitaria.
La nozione più assurda che l'homo sapiens abbia mai escogitato è che il Signore della creazione, fattore e sovrano di tutti gli universi, voglia l'adorazione zuccherina delle sue creature, si lasci commuovere dalle loro preghiere, e diventi petulante se non viene fatto oggetto di tale adulazione. Eppure questa fantasia assurda, che non è sostenuta da un'ombra di prova, paga tutte le spese dell'industria più vecchia, più grande e meno produttiva della storia.
La pace è un’estensione della guerra realizzata con mezzi politici.
La più grande forza produttiva è l'egoismo umano.
La razza umana si divide politicamente in coloro che vogliono controllare la gente e in coloro che non hanno tale desiderio. I primi sono idealisti che agiscono spinti dai migliori motivi, per il massimo bene del più gran numero di persone. I secondi sono tipi acidi, sospettosi e privi di altruismo. Ma sono vicini molto meno scomodi di quelli dell'altra categoria.
La religione è una gruccia per coloro che non sono abbastanza forti per affrontare l'ignoto senza aiuto.
La seconda nozione in ordine di assurdità è che l'accoppiamento sia peccaminoso in se stesso.
La segretezza è il principio della tirannia.
La soddisfazione nella vita è amare una donna buona e uccidere un uomo cattivo.
La storia non registra in nessuna epoca una religione con una base razionale. La religione è una gruccia per coloro che non sono abbastanza forti per affrontare l’ignoto senza un aiuto. Ma, come la forfora, molta gente ha una religione e ci spende tempo e danaro, e sembra ricavarne un piacere considerevole pasticciandoci.
La storia registra qualche caso in cui la maggioranza avesse ragione?
La stupidità non si guarisce con il danaro, né con l’istruzione o la legislazione. La stupidità non è un peccato; la vittima non può fare a meno di essere stupida.
La suprema ironia della vita è che difficilmente se ne esce vivi.
La verità è un'affermazione che non ha niente a che vedere con la sua credibilità. E viceversa.
Le cose migliori nella storia sono compiute da persone che si sono stancate di essere prese in giro.
Le cose più belle della vita sono al di là del denaro. Il loro prezzo è agonia, sudore, devozione. E il prezzo richiesto per la più preziosa di tutte le cose della vita è la vita stessa, costo ultimo per un valore assoluto.
Le donne e i gatti faranno quello che vogliono e gli uomini e i cani dovrebbero rilassarsi ed abituarsi all'idea.
Le due conquiste più alte della mente umana sono i concetti gemelli di "lealtà" e di "dovere". Quando questi concetti gemelli vengono disprezzati, squagliati in fretta! Magari riuscirai a salvarti, ma è troppo tardi per salvare quella società. È spacciata.
Le etichette politiche come monarchico, comunista, democratico, populista, fascista, liberale, conservatore, e cosi via, non sono mai criteri fondamentali. La razza umana si divide politicamente in coloro che vogliono controllare la gente e in coloro che non hanno tale desiderio. I primi sono idealisti che agiscono spinti dai migliori motivi, per il massimo bene del più gran numero di persone. I secondi sono tipi acidi, sospettosi e privi di altruismo. Ma sono vicini meno scomodi di quelli dell’altra categoria.
Le persone che vanno in malora in grande stile non saltano mai i pasti. È il povero diavolo che deve tirare la cinghia.
Le puttane svolgono lo stesso lavoro dei preti ma molto più scrupolosamente.
Le tasse non vengono intascate per il beneficio dei tassati.
Legge di Cheope: Niente viene mai costruito secondo i tempi del programma e secondo i preventivi.
Ma la bontà da sola non è mai abbastanza. Si richiede inoltre una fredda e dura saggezza, perché la bontà possa compiere del bene. La bontà senza saggezza realizza invariabilmente il male.
Minimizza le tue preoccupazioni fino a quando non diventa automatico: questo raddoppia la durata effettiva della tua vita... e ti dà quindi il tempo di goderti le farfalle, i gattini e gli arcobaleni.
Moltissimi 'scienziati' sono solo tipi che lavano bottiglie e dividono bottoni.
Naturalmente il gioco è truccato. Non lasciare che questo ti fermi, se non giochi, non puoi vincere.
Nel nostro tipo di civiltà, un uomo senza un soldo è inerme come un bimbo in fasce.
Nessuna chiesa ha mai rinunciato alla rivendicazione di esercitare per diritto divino un controllo assoluto sulla vita morale dei cittadini. Se la chiesa è troppo debole, ricorre a mezzi indiretti per trasformare il proprio credo e le proprie regole in legge. Se è forte, si serve della tortura.
Nessuno stato ha il diritto innato di sopravvivere grazie alla coscrizione obbligatoria e, a lungo andare, nessuno stato c'è mai riuscito. Le matrone romane dicevano ai figli: Ritorna con lo scudo, o sullo scudo. Più tardi, questa consuetudine declinò. Declinò anche Roma.
Non cercare di avere l'ultima parola. Potresti ottenerla.
Non cercare mai di vincere in testardaggine un gatto.
Non conservare l'aglio insieme agli altri viveri.
Non diventare mai pessimista: un pessimista l'azzecca più spesso di un ottimista, ma un ottimista si diverte di più. E nessuno dei due può cambiare la marcia degli eventi.
Non esiste il "gioco d'azzardo sociale". O sei lì per strappare il cuore a un altro e divorarlo... o sei un fesso. Se questa scelta non ti piace... non giocare.
Non esistono prove conclusive della continuazione della vita dopo la morte. Ma non esistono neppure prove contrarie. Ben presto lo saprai. Quindi perché agitarti?
Non fare mai appello alla miglior natura di un uomo. Può darsi che non l'abbia. È più conveniente fare appello al suo interesse.
Non fate dei vostri figli degli handicappati rendendo loro facile la vita.
Non provare mai a spiegare il computer a un profano. È più facile spiegare il sesso a una vergine.
Non sono nemmeno contrario a 'cacciare via i cattivi', di solito è la regola più sicura della politica. Ma prima di correre il rischio di cacciarli via bisogna sempre considerare quali saranno i nuovi 'cattivi' che entreranno al posto di quelli vecchi.
Non sottovalutare mai il potere della stupidità umana.
Non spaventare mai un piccolo uomo, Ti ucciderà.
Non ti preoccupare mai della teoria fintanto che il sistema fa ciò che si è supposto faccia.
Ogni prete o sciamano deve essere considerato colpevole fino a quando non viene dimostrata la sua innocenza.
Ogni volta che le donne hanno preteso l’eguaglianza assoluta con gli uomini, hanno finito invariabilmente per ritrovarsi nei guai. Ciò che sono e ciò che possono fare le rende superiori agli uomini, e la loro tattica giusta consiste nel pretendere privilegi speciali, tutti quelli che possono ottenere. Non dovrebbero accontentarsi mai dell’eguaglianza. Per le donne, l’eguaglianza è un disastro.
Per un uomo è impossibile amare con tutto il cuore sua moglie senza amare un po’ tutte le donne. Suppongo che per le donne sia vero il contrario.
Pessimista per principio, ottimista per temperamento... è possibile essere l’uno o l’altro. Come? Non correndo mai rischi inutili e minimizzando i rischi che non puoi evitare. Questo ti permette di giocare allegramente, senza farti turbare dalla certezza del risultato.
Piazza i vestiti e le armi dove puoi trovarli anche al buio.
Prendete posizione! Prendete sempre posizione! Talvolta sbaglierete ma chi si rifiuta di prendere posizione sbaglia sempre!
Probabilmente è una perdita per molta gente, poiché la guerra è lo svago preferito della nostra razza, che dà scopo e colore alle vite opache e stupide. Ma è una grande fortuna per l'uomo intelligente che si batte solo quando deve... mai per sport.
Puoi avere la pace. Oppure puoi avere la libertà. Non sperare di averle tutte e due insieme.
Qualunque governo può funzionare se l’autorità e la responsabilità sono eguali e coordinate. Questo non assicura un «buon» governo: assicura soltanto che funzionerà. Ma i governi di questo genere sono rari, molta gente vuole comandare, ma non addossarsi le colpe. Un tempo veniva chiamata «sindrome del viaggiatore seduto sul sedile posteriore».
Quando la nave decolla, tutti i conti sono pagati. Non avere rimpianti.
Quando se ne presenta la necessità, e si presenta, devi essere pronto a sparare al tuo cane. Non perderlo... questo non migliora la situazione, la peggiora.
Quasi tutti i sedicenti "pacifisti" non sono pacifici: assumono semplicemente colori falsi. Quando cambia il vento, innalzano la bandiera pirata.
Quella che per uno è teologia, per un altro è una grassa risata.
Quella piccola lucertola triste mi disse che era un brontosauro per parte di madre. Io non risi; le persone che si vantano degli antenati spesso hanno ben poco d’altro cui appoggiarsi. Assecondarle non costa niente e accresce la felicità in un mondo dove la felicità scarseggia sempre.
Quello che per un uomo è "magia", per un altro è ingegneria. "Sovrannaturale" è una parola inconsistente.
Restare giovani richiede la coltivazione incessante della capacità di disimparare antiche falsità.
Scrivere non è una cosa di cui ci si debba necessariamente vergognare... ma fallo in privato, e dopo lavati le mani.
Se fai parte di una società che vota, allora vota. Forse non ci saranno candidati e decisioni per cui votare... ma senza dubbio ce ne saranno di quelli contro cui vorrai votare. Nel dubbio, vota contro.
Se gli uomini fossero gli automi che sostengono i behavioristi, gli psicologi del comportamento non potrebbero aver inventato quello sbalorditivo assurdo che viene chiamato «psicologia del comportamento». Perciò si sbagliano dall’inizio, sono ingegnosi e fuorviati quanto i chimici che credevano al flogisto.
Se hai il prurito di salvare il mondo, è meglio che non ti gratti: raramente serve a qualcosa, e può abbreviarti la vita di parecchio.
Se l'universo ha uno scopo più importante di portare a letto la donna che ami e di fare un bambino con la sua entusiastica collaborazione, io non l’ho mai saputo.
Se non hai simpatia per te stesso, non puoi avere simpatia per gli altri.
Se non può essere espresso in cifre, non è scienza; è opinione.
Se per caso appartieni a quella minoranza agitata che sa fare un lavoro creativo, non imporre mai un'idea a forza: la farai abortire, se ci provi. Abbi pazienza, e la metterai al mondo quando verrà il momento giusto. Impara ad aspettare.
Se qualcosa non può essere espresso in numeri non è scienza: è opinione.
Se sei troppo scettico puoi sbagliare con la stessa facilità con cui sbaglieresti essendo troppo fiducioso.
Se tutti sanno che una cosa sta così, allora non sta così per niente: puoi scommetterci diecimila a uno.
Se vogliamo che la nostra espansione verso le stelle abbia un esito felice, dobbiamo comportarci onestamente, umilmente, a cuore aperto.
Secondo i dati più aggiornati, vi è un solo animale pericoloso per l’uomo nella Galassia, l’uomo stesso. Perciò deve costituire la concorrenza che gli è indispensabile. Non ha nemici che possano aiutarlo.
Si possono fare impazzire gli animali mettendone troppi in un recinto troppo piccolo. L'homo sapiens è l'unico animale che lo fa volontariamente a sé stesso.
Si può tollerare un falso indovino. Ma bisognerebbe sparare a vista a un indovino autentico.
Si sa da un pezzo che un cavallo può correre più veloce di un altro... ma quale? Le differenze sono decisive.
Solo un briccone sadico o uno sciocco dice la verità nuda e cruda negli incontri sociali.
Spara il primo colpo in fretta. Questo sconcerterà il tuo avversario quanto basta per permetterti di centrarlo perfettamente al secondo colpo.
Sul sesso, tutti mentono.
Svegliare una persona quando non è necessario non dovrebbe essere considerato un reato capitale. La prima volta, voglio dire.
Taglia sempre le carte... Puoi perdere comunque ma mai altrettanto spesso né tanto. E quando perdi sorridi!
Tra tutti gli strani «reati» che gli esseri umani hanno inventato dal nulla, il più sorprendente è la «bestemmia», mentre «oscenità» e «indecenza contraria al comune senso del pudore» sono in lizza per il secondo e il terzo posto.
Tutti sono capaci di farsi notare, ma per passare inosservati serve del talento vero.
Tutto ciò che è gratis vale quello che lo paghi.
Tutto in eccesso. Per godere il sapore della vita, dacci dentro a grandi morsi. La moderazione va bene per i monaci.
Un 'maschio pacifista' è una contraddizione in termini. Quasi tutti i sedicenti 'pacifisti' non sono pacifici: assumono semplicemente colori falsi. Quando cambia il vento, innalzano la bandiera pirata.
Un bruto uccide per piacere. Uno sciocco uccide per odio.
Un critico è un uomo che non crea nulla e proprio perciò si ritiene qualificato a giudicare il lavoro degli uomini creativi. Vi è logica, in questo: lui non ha preconcetti, odia allo stesso modo tutti gli individui creativi.
Un essere umano deve essere in grado di cambiare un pannolino, pianificare un'invasione, macellare un maiale, guidare una nave, progettare un edificio, scrivere un sonetto, tenere la contabilità, costruire un muro, aggiustare un osso rotto, confortare i moribondi, prendere ordini, dare ordini, collaborare, agire da solo, risolvere equazioni, analizzare un problema nuovo, raccogliere il letame, programmare un computer, cucinare un pasto saporito, battersi con efficienza, morire valorosamente. La specializzazione va bene per gli insetti.
Un poeta che legge i suoi versi in pubblico può avere altre abitudini infami.
Un senso di responsabilità sociale che vada al di là della famiglia, o al massimo della tribù, richiede fantasia, devozione, lealtà, tutte le virtù più alte che un uomo deve sviluppare autonomamente. Se gliele imporrete, finirà per rigettarle.
Una commissione è un essere con sei o più gambe e senza cervello.
Una generazione che ignora la storia non ha passato... né futuro.
Una persona competente e sicura di sé è incapace di ogni sorta di gelosia. La gelosia è invariabilmente sintomo di insicurezza neurotica.
Una pietra di paragone per accertare il valore autentico di un «intellettuale» scopri cosa pensa dell’astrologia.
Una puttana deve essere giudicata secondo gli stessi criteri degli altri professionisti che offrono servigi contro pagamento... come i dentisti, gli avvocati, i parrucchieri, i medici, gli idraulici, ecc. È professionalmente efficiente? Dà una buona misura? È onesta con i clienti? È possibile che la percentuale delle puttane oneste e competenti sia superiore a quella degli idraulici e molto superiore a quella degli avvocati. Ed enormemente superiore a quella dei professori.
Una puzzola è una compagnia migliore di una persona che si vanta di essere "franca".
Una vera signora si spoglia della dignità assieme ai suoi vestiti e fa del suo meglio per fare la puttana. In altre occasioni, puoi essere pudica e dignitosa come richiede la tua immagine.
Uno zigote è il modo con cui un gamete produce altri gameti. Può darsi che lo scopo dell’universo sia questo.
Va' all'inferno!' o altri insulti diretti costituiscono l'unica risposta che merita una domanda indiscreta.
Vivere ogni giorno come se dovessi morire all'alba del giorno dopo. E poi affrontare ogni nuova alba come se fosse una creazione nuova, e vivere per essa gioiosamente.
Vivi e impara. Altrimenti, non vivrai molto a lungo.
È difficile capire come un uomo che ha ricevuto da lassù il mandato di diffondere la lieta novella a tutta l’umanità possa essere seriamente interessato a fare una colletta per pagarsi lo stipendio: induce a sospettare che uno sciamano sia al livello morale di tutti gli altri truffatori.
È sorprendente notare quante volte la saggezza matura, somiglia alla stanchezza.