Un soldato che si chiamava Nobushige andò da Hakuin e gli domandò:
- C'è davvero un paradiso e un
inferno?
- Chi sei?
volle sapere Hakuin.
- Sono un samurai
rispose il guerriero.
- Tu un soldato!
rispose Hakuin.
- Quale governante ti vorrebbe come sua guardia?
Hai una faccia da accattone!
Nobushige montò così in collera che fece per snudare la spada, ma Hakuin continuò:
- Sicché hai una spada!
Come niente la tua arma è troppo smussata per tagliarmi la testa.
Mentre Nobushige snudava la spada, Hakuin osservò:
- Qui si aprono le porte dell'inferno!
A queste parole il samurai, comprendendo l'insegnamento del maestro, rimise la spada nel fodero e fece un inchino.
- Ora si aprono le porte del paradiso
disse Hakuin.