Joshu cominciò lo studio dello Zen quando aveva sessant'anni e continuò sino agli ottanta, allorché realizzò lo Zen.
Insegnò dall'età di ottant'anni sino a quando raggiunse i centovent'anni.
Una volta uno studente gli domandò:
- Se nella mia mente non c'è nulla, che cosa devo fare?
Joshu rispose:
- Buttalo via.
- Ma se non c'è nulla, come faccio a buttarlo via?
insistette l'allievo.
- Be',
disse Joshu
- allora attualo.